Die XML (E
xtensible
Markup
Language) ist die Metasprache, in
der XHTML definiert ist. Sie unterscheidet
zwischen wohlgeformten und gültigen

Dokumenten.
Wohlgeformte Dokumente sind solche, die
syntaktisch einwandfrei aufgebaut sind,
das heißt keine fehlerhaften Marken
enthalten.
Gültige Dokumente folgen darüber
hinaus den Regeln, die für sie durch
so genannte DTDs (
Document
Type
Definitions) festgelegt
werden.
Die Regeln für die 3 Typen der XHTML
werden durch drei solcher DTDs beschrieben.
Diese DTDs regeln jeweils für einen Typ,
welche Marken und Attribute erlaubt sind
und welche Marken in anderen enthalten sein
dürfen.